近年來，在復合肥領域，差異化競爭的提法甚囂塵上，但我們看到的現(xiàn)實是：產品差異化了，可營銷卻并未實現(xiàn)差異化。最典型的表現(xiàn)就是，一種產品或概念推向市場后，企業(yè)在宣傳時往往將之神化，常常聲稱可適用任何作物和土壤。這樣做的惡果之一是直接導致了產品和企業(yè)間的互相排斥和擠壓，差異化產品沒有起到細分市場的目的，卻最終殊途同歸地走向了同質化競爭。作為農業(yè)投入品的化肥，差異化競爭和市場細分究竟有無現(xiàn)實可行性？
甲方 確實是方向
目前，化肥市場的差異化確實存在上述弊端。比如，緩釋肥、硝基肥和水溶肥的應用范圍都有明確的針對性，但在利潤的驅動下，一些企業(yè)無限夸大肥料功能，甚至進行虛假宣傳，由此不僅使得產品的使用效果打了折扣，而且造成了行業(yè)競爭秩序的失范，引發(fā)相互間的惡性競爭。但與此同時，盡管存在上述問題，肥料差異化仍舊是化肥工業(yè)未來必然的發(fā)展方向。
提出這個論點至少是基于兩個前提：一是產能過剩，在激烈的同質化競爭下，產品由先前的賣方市場不可阻擋地轉向買方市場，在這種背景下，研發(fā)差異化產品、避開同質化競爭，是企業(yè)生存壯大的必然選擇；二是化肥作為農業(yè)的投入品，基于現(xiàn)代農業(yè)的蓬勃發(fā)展以及土壤氣候的變化，單一的肥種不可能滿足所有區(qū)域、所有農作物的養(yǎng)分需求，因此，創(chuàng)制個性化的產品以滿足目標群體的消費需求是非常有必要的。
未來可以預見的是，沒有任何一種產品可以包打天下，也不可能是少數大企業(yè)壟斷市場。所以，我們的當務之急是要在自己擅長的領域精耕細作，不斷提高產品質量和技術水準，以質量增長取代數量擴張，從而在產業(yè)分工中找準自己的方位和立足點。
乙方 沒有落到實處
之所以差異化產品沒有帶來有序的市場競爭和產業(yè)分工，最根本的原因在于現(xiàn)行的產品差異化有些發(fā)展過度，有些甚至是在炒作概念，其根本出發(fā)點是為了迎合市場需要，而不是為了滿足農業(yè)實際需求，偏離了產品差異化的初衷。
以化肥養(yǎng)分為例，土壤最需補充的元素是氮磷鉀，而在此之外的中微量元素和有益元素，則視作物和土壤不同而差別巨大，而市場上所謂的差異化產品，往往是在添加了若干種其他元素后就冠之以新型肥料。因此，這些產品本質上是偽差異化產品。偽差異化產品不可能帶來真正的差異化競爭，因為它們很難滿足一些特定地域和作物的個性化需求，這也解釋了為何絕大多數所謂新型肥料在目標作物和目標區(qū)域設定上基本雷同。
此外，化肥是物技結合的產品，現(xiàn)行農業(yè)生產中存在的諸多問題很多是源于使用環(huán)節(jié)，而不是出在產品制造環(huán)節(jié)，這一點也決定了化肥企業(yè)的工作重心不應一味地放在開發(fā)差異化產品上，還應在提高農化服務水平、普及科學施肥知識上下工夫。
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